食物過敏可以從根源解決么

赫爾曼說：“食物過敏是一個重要的社會問題。通過改變食物和治療敏感個體，可以減輕這種情況，改善他們的生活，并影響美國的醫(yī)療總支出。” 

食物過敏是一個大問題。在美國，大約7%的兒童和2%的成年人患有某種食物過敏。這些過敏癥每年在醫(yī)療保健上花費(fèi)高達(dá)250億美元。然后就是在學(xué)校或工作中浪費(fèi)時間。并且存在嚴(yán)重并發(fā)癥甚至死亡的風(fēng)險。

找到減輕食物過敏所造成的痛苦的方法至關(guān)重要。食品加工公司已經(jīng)在標(biāo)簽產(chǎn)品上投入了大量精力，因此人們可以避免使用對他們過敏的食品。但是，如果我們可以做得更好呢?如果我們可以享受我們喜歡的食物而又不擔(dān)心它們會引發(fā)健康危機(jī)怎么辦?

這就是艾略特·赫爾曼(Eliot Herman)工作的重點(diǎn)。赫爾曼(Herman)在他的職業(yè)生涯中一直在研究植物為何觸發(fā)過敏反應(yīng)，以及如何減少它們被觸發(fā)的機(jī)會。Herman是美國作物科學(xué)學(xué)會的成員，近在虛擬的2020 ASA-CSSA-SSSA年會上介紹了他的工作。

赫爾曼特別關(guān)注大豆。大豆過敏尤其影響兒童和嬰兒。而且由于大豆產(chǎn)品(如油和蛋白質(zhì))被用于無數(shù)食品中，因此很難避免。

這是赫爾曼(Herman)做過一次而不是兩次的壯舉。此前，赫爾曼與杜邦公司(DuPont)合作生物試劑一系列不能產(chǎn)生-高致敏蛋白的大豆。

他們使用基因工程技術(shù)制作了這種大豆品系。這種新大豆是轉(zhuǎn)基因生物(GMO)，并且也需要不含過敏原蛋白的非轉(zhuǎn)基因大豆。

在他職業(yè)生涯的早期，Herman發(fā)現(xiàn)了大豆產(chǎn)生的蛋白質(zhì)，該蛋白質(zhì)是造成大多數(shù)大豆過敏的原因。現(xiàn)在，他致力于研究為什么這種蛋白質(zhì)如此加重以及我們?nèi)绾螠p少作物中的蛋白質(zhì)。

為此，他轉(zhuǎn)向了動物模型。豬有時對大豆的過敏與人類相似。赫爾曼(Herman)與一個研究小組合作，研究了對大豆特別敏感的豬。在過敏兒童上測試新作物是不可能的。但是這些豬可以用來觀察植物育種者在去除大豆種子中的致敏蛋白方面做得如何。